Ce charmant chant de Noël vient de la Provence, où il est connu sous le titre « Un Flambeau, Jeanette, Isabelle » (Apporte une torche, Jeannette, Isabelle). On pense qu’il date du XVIIe siècle et qu’il a peut-être été composé par Nicolas Saboly (1614-1675). Comme beaucoup de chants de Noël, il raconte une histoire. La version la plus connue est la traduction d’Edward Cuthbert Nunn (1868-1914), qui commence ainsi : « Apporte une torche, Jeannette, Isabelle ! Apporte une torche au berceau, cours ! C’est Jésus, braves gens du village ; le Christ est né et Marie appelle : Ah ! Ah ! Quelle belle Mère ! Ah ! Ah ! Quel beau Fils ! » La coutume de mettre en scène une scène près du berceau de Jésus remonte au Moyen Âge. En Europe du Sud, les torches ou les bougies de Hanoukka — la fête juive des Lumières — jouaient un rôle important dans les célébrations de Noël. Ce chant de Noël doit être interprété simplement, avec un élan vers l’avant, mais sans précipitation. Maintenez un tempo régulier jusqu’aux dernières mesures et laissez le morceau s’éteindre progressivement. William Ryden
