Edvard Grieg komponierte seinen Trauermarsch zum Gedenken an Rikard Nordraak im Jahr 1866 zu Ehren seines Freundes und norwegischen Komponistenkollegen Rikard Nordraak, der im März desselben Jahres im Alter von 23 Jahren gestorben war. Grieg verehrte seinen Musikerkollegen zutiefst und zögerte nicht mit der Fertigstellung des Werks. Der Marsch war ursprünglich als Klavierstück in a-Moll geschrieben worden. In einem Brief machte er deutlich, dass er wünschte, das Stück solle bei seiner eigenen Beerdigung gespielt werden, "so gut wie möglich". Es wurde gespielt, in einer Orchestrierung von Griegs Freund und Kollegen Johan Halvorsen.
