Nach der Fertigstellung und Uraufführung seiner kraftvollen und umstrittenen 13. Sinfonie Babij Jar im Jahr 1962 verbrachte Dmitri Schostakowitsch (1906-1975) das folgende Jahr in einem Zustand der körperlichen und kreativen Erholung. Das einzige Originalwerk, das er 1963 schrieb, war die "Ouvertüre über russische und kirgisische Volksthemen", ein Andenken an seinen Besuch in Kirgisistan in jenem Jahr. Er versprach den Einheimischen, ein Stück für sie zu schreiben, und er hielt dieses Versprechen. Im Oktober war seine "Ouvertüre mit russischen und kirgisischen Volksthemen" fertig, und am 2. November 1963 wurde das Werk in Frunze (heute Bischkek), der Hauptstadt Kirgisistans, uraufgeführt. Um die Verbindungen zwischen Russland und Kirgisistan zu symbolisieren, wählte Schostakowitsch für seine Ouvertüre ein russisches Thema und zwei kirgisische Themen aus bestehenden Volkssammlungen. Die kirgisischen Melodien, die gleich in der ruhigen, langsamen Einleitung der Ouvertüre zu hören sind, sind "Tryrldan" über ein mythologisches Wesen und "Op Maida", ein Drescherlied. Das russische Thema ist "Ekh, brodyagi vy, brodyagi" (O ihr Landstreicher) aus der sibirischen Region Omsk. Schostakowitschs lebhafte Orchestrierung und sein dramatisches Gespür beleben dieses farbenfrohe, aber selten gehörte Werk.
