La Gioconda" ist eine Oper in vier Akten von Amilcare Ponchielli auf ein italienisches Libretto von Arrigo Boito, das auf dem Prosastück Angelo, tyran de Padoue von Victor Hugo aus dem Jahr 1835 basiert. La Gioconda" wurde 1876 uraufgeführt und war ein großer Erfolg für Ponchielli sowie die erfolgreichste neue italienische Oper zwischen Verdis Aida (1871) und Otello (1887). Der 3. Akt der Oper endet mit der weltberühmten Ballettnummer "Tanz der Stunden" (italienisch: Danza delle ore). Er stellt die Stunden des Tages durch Solo- und Ensembletänze dar. Später allein aufgeführt, war der "Tanz der Stunden" einst eines der bekanntesten und am häufigsten aufgeführten Ballette. Noch bekannter wurde er, nachdem er 1940 in den Disney-Zeichentrickfilm "Fantasia" aufgenommen wurde, wo er als komisches Ballett mit anthropomorphisierten Straußen, Nilpferden, Elefanten und Alligatoren dargestellt wird.
