Der italienische Komponist Saverio Mercadante (1795-1870) wurde von seinen Zeitgenossen sehr geschätzt; so lobten ihn Liszt und Rossini. Er komponierte 60 Opern und war einer der meist gespielten Opernkomponisten des 19. Jahrhunderts. Das 'Salve Maria' war ursprünglich ein geistliches Lied aus dem Jahre 1864. Mercadante war sehr an der instrumentalen Musik interessiert und so arrangierte er manche seiner Opernarien und Lieder für Soloinstrument mit Orchesterbegleitung.
