Das Werk beruht auf einer Ballade Paul Heyses, die in eindringlichen Versen schildert, wie ein Maurenheer bei seinem Zug durch die Pyrenäen sich plötzlich an die Heimat erinnert fühlt und genau in diesem Moment einem Hinterhalt der Basken zum Opfer fällt. Mit ihrem klangvollen Chorsatz, ihrer farbigen Orchestrierung und ihrer subtilen Textausdeutung durch motivische Querbezüge setzt Rheinbergers Vertonung das Geschehen wirkungsvoll in Szene.
