Gabriel Fauré a composé la "Pavane" au cours de l'été 1887, à l'origine pour un orchestre de chambre. Bien qu'il ait pris plaisir à la composer et à l'interpréter, Fauré n'avait pas conscience (ou était trop modeste pour l'admettre) de l'influence qu'elle allait avoir. Il a fait remarquer qu'elle était "élégante, mais par ailleurs sans importance". La "Pavane" a été publiée en 1901 et est restée une pierre angulaire du répertoire musical "impressionniste" français. L'arrangeur français Bruno Peterschmitt a transcrit la "Pavane" pour une tente de cuivres.
