En 1940, Sergueï Rachmaninov a composé les Danses symphoniques, opus 45. Il s'agit d'une suite orchestrale en trois mouvements, qui est devenue la dernière composition de Rachmaninov et qui résume l'ensemble de son œuvre. L'œuvre est tout à fait représentative du style tardif du compositeur, avec ses harmonies curieuses et changeantes, le grotesque presque proche de Prokofiev des mouvements extérieurs et l'accent mis sur les couleurs sonores individuelles des instruments (souligné par l'utilisation d'un saxophone alto dans la danse d'ouverture). De nos jours, les "Danses symphoniques" sont aussi bien appréciées du public que des musiciens et sont programmées par de nombreux orchestres dans le monde entier.
