Vorliegendes Handbuch wurde im Jahre 1920 zu privatem Gebrauch der Dirigierschüler am Royal College of music verfasst. Erst später erfolgte die erste Publikation.
1972 wurde das in englischer Sprache verfasste Buch von Esther Gysel im Verlag Ruh in deutscher Sprache herausgebracht.
Der Text hat auch einhundert Jahre nach seiner Entstehung nichts von seiner Aktualität in Bezug auf grundlegende, technische und zum Teil philosophische Überlegungen eingebüsst. Nur wenige Passagen liest man mit einem Schmunzeln und denkt sich: das waren noch Zeiten.
"Nie sehen wir im Verlaufe einer Bergkette drei Gipfel von genau gleicher Höhe; ebenso wenig entsprechen sich die da zwischenliegenden Täler in Bezug auf ihre Tiefe. Dasselbe gilt in der Musik. Wir müssen deshalb unsere physischen und psychischen Kräfte für die wirklichen Höhepunkte, und nur da für, bereithalten." Sir Adrian Boult (1889 - 1983)
