Pour la somptueuse ouverture de sa saison d'oratorio au début de l'année 1736, Haendel présenta une composition qui lui offrit, comme peu d'autres de ses œuvres oratoires, l'occasion de montrer son savoir-faire musical : l'ode de John Dryden "Alexander's Feast or the Power of Music", publiée en 1696, démontre le pouvoir de la musique à l'exemple du héros antique Alexandre le Grand. Dans le texte complété à la fin par Newburg Hamilton, Sainte Cécile exalte finalement l'événement antique et païen, exprimé par Haendel dans une polyphonie plastique et artistique. La présente réédition se base pour la première fois de manière conséquente sur la partition de direction d'orchestre que Händel utilisait pour ses propres représentations, et élimine ainsi non seulement quelques erreurs traditionnelles, mais offre également des éclaircissements sur les chœurs, les airs et les récitatifs effectivement exécutés et leur ordre. L'édition propose deux versions alternatives exécutables : La version de la première représentation en 1736 ainsi qu'une version de 1751 révisée par le compositeur. En outre, il est possible d'inclure le concerto pour harpe HWV 294 (Carus 55.294) que Haendel a composé spécialement pour la première représentation d'"Alexander's Feast".
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