César Franck (1822 – 1890) est né à Liège (B) et son grand talent musical se manifeste dès son plus jeune âge. Quand il est âgé de douze ans, sa famille s'installe à Paris. Il y sera professeur, organiste et chef d'orchestre. En 1858, il devient organiste à l'église Sainte Clotilde qui venait d'acheter de nouvelles grandes orgues Cavaillé-Coll. Pour cet instrument Franck écrit en 1862 ses 'Six pièces pour grand orgue' et en 1878, 'Trois pièces pour grande orgue' dont la 'Pièce Héroïque' est extraite. Cette œuvre pleine d'énergie et de vitalité débute par une marche avec des accords imposants qui mènent vers une espèce de fanfare avec le rythme pointé typique pour l'ouverture traditionnelle française. Le choral central est écrit en majeur. Les tonalités en majeur et en mineur alternent et le tout se termine par un grandiose fortissimo.
